Montréalais d’origine, guitariste virtuose, auteur-compositeur-interprète, Fredy Freedom a sorti son dernier opus Carnival of Karma, il y a de ça quelques mois. Il a mis tellement de vérité dans cet opus qu’il devient inévitable de s’imprégner de sa vibe et d’accéder à son âme créatrice…

Je connais Fredy Freedom depuis de nombreuses années à titre de guitariste du renommé et aguerri harmoniciste Jim Zeller. Mais cet été, au Festival Au Son du Moulin Blues & Gin, il s’est présenté en fin d’après-midi en duo avec Bruce Cameron pour nous démontrer toute la force de son talent en solo ! Juste du Fredy Freedom… et quelques reprises, mais du Fredy tout de même. Ce fut une véritable révélation. J’ai été complètement secouée par sa virtuosité !

En poussant le CD dans le lecteur, je ne savais pas à quoi m’attendre… Mais laissez-moi vous dire que ça sonne en TA ! Un Blues-Rock électrique, énergique et puissant !

Dès la première toune, Such a Liar, tu tapes du pied pis du talon en tabarslack !!! Sa voix puissante et ses solos de guitare déchainés vous captivent dès les premiers accords. Ça va faire l’envie de tous nos vieux rockers dans l’âme. Cette musique est toujours bien vivante, et Fredy nous la joue avec un aplomb et une maitrise absolus !

Dès l’introduction, l’effet wah-wah de La Rockin’ N’ Rollin’ laisse présager des sonorités purement électriques. Eh bien non ! Le rythme bascule rapidement vers un swing effréné et entraînant, la trompette y va de ses éclats, et ça swingue sur un moyen temps, là !

Je suis absolument charmée par cet album, et je suis seulement rendue à la 4e piste, Funky Song for You. Là, si ce n’est pas déjà fait, ben… tu pognes ton deux minutes assurément. Électrisante au coton !

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Et avec la suivante, tu redescends un peu de ton high pour te faire bercer par Not in Vain, une ballade où ses riffs de guitare sont d’une vibrante sensualité. Les solos de guitare sont absolument frissonnants, je suis sur le cul ben raide ! Excusez-la, mais je n’attendrai pas à la fin de cet article pour vous avouer que Fredy Freedom est l’un de mes artistes coups de cœur de 2026 !

The Color Blue, c’est une p’tite toune toute chouette jazzée, funky et bluesée, j’adore ! La trompette de Roger Walls donne une superbe vivacité à cette ritournelle, tandis que Jean Cyr à la contrebasse garde solidement le rythme et injecte toute la chaleur à cette 6e pièce. Cette chanson trotte dans la tête de Fredy depuis un bout, les prémices s’étant dessinés lors de petits jam sessions avec son comparse de toujours, Jim Zeller, il y a quelques temps. Avec ce titre, il ne se contente pas de jouer du blues : il ose un magnifique mélange de funk-jazz-rock qui apporte une toute nouvelle richesse à ses compositions.

Les autres sont tout autant savoureuses, je vous laisse les découvrir. Jusqu’à la toute belle et dernière pièce-titre, Carnival of Karma où c’est Fredy lui-même qui joue du piano. J’ai savouré à maintes reprises ce bijou musical que nous offre Freedom.

Enregistré au studio Uncle Broue (à la Cabane à sucre Les Rondins à Mirabel), l’album brille par sa réalisation signée par Fredy et ses acolytes Bruce Cameron et Frank Bones. Pour l’occasion, Fredy s’est entouré de ses chums de scène et d’artistes de renommée. On y retrouve une solide section rythmique avec Alec McElcheran, Dominic « Rocky » Laroche, Jean Cyr, Marco Braney et Michel Bernard. La chaleur de l’album est magnifiquement rehaussée par Roger Walls à la trompette, Carl Tremblay à l’harmonica et David Devine aux percussions, sans oublier les harmonies vocales de Melissa Courchesne, Linda Chevrier et France Baranofsky (sa maman).

J’adore sa pochette réalisée par Danielle Vincent. Je crois avoir reconnu cette structure d’une ancienne maison, celle du Père Daviault, le gardien du cimetière à Pointe-aux-Trembles… et les fantômes…. Bien joué pour celle-là ! 😉 Au verso, on voit une ressemblance frappante avec un certain Warren Haynes plus jeune… En plus, avec sa Les Paul Standard ! Pareil, pareil !

Un de mes artistes et albums COUPS DE CŒUR pour moi cette année, c’est FREDY FREEDOM ! Un autre beau talent trop souvent dans l’ombre de ses pairs. Tu mérites amplement ta place parmi toutes les scènes des festivals de Blues au Québec. Une scène, un gros show là, Fredy !

Et après plus de 24 ans de carrière, je peux vous dire que Fredy Freedom est sur son X. N’hésitez pas à le découvrir et à savourer sa musique, il vaut amplement le détour. Faites ce fameux détour au Bistro à Jojo, sa maison de résidence où il performe régulièrement. Et surveillez ses réseaux sociaux pour le suivre.

En toute honnêteté, j’ai véritablement été charmée par Carnival of Karma de par sa versatilité musicale… où Fredy manie aussi bien la guitare électrique, l’acoustique, le ukulélé, le piano et même le kazoo ! Je l’ai été tout autant par sa voix riche et puissante, et son talent indéniable à faire vibrer ses instruments.

Parce qu’au fond, ce Carnival of Karma, c’est bel et bien le Carnival of Freedom !

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Nathalie Leblond BluesQuebec

Jean-François Desputeaux crédits photos

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